Ha cominciato la sua attività di sindacalista come dirigente della Fiom milanese e successivamente come segreteria regionale della Flai. Nel 2001 viene eletta segretaria generale della Cgil della Lombardia e sette anni dopo entra nella Segreteria confederale nazionale della quale ha assunto la leadership dal 2010. Oltre all'attività sindacale, fa parte del movimento delle donne ed è tra le promotrici dell'associazione “Usciamo dal silenzio”.